“空白？”安妮不由得皺起了眉頭。

這個艾倫·愛傑頓究竟在賣什麽關子？安妮的預感很不好, 就像是被一匹餓狼盯上了一樣，讓人毛骨悚然。

這個不速之客來到彭伯裏莊園，又不告而別。他的目標很明確, 就是安妮。可是他的目的是什麽？只是來看看她和達西是不是真的在一起了？——可是, 他們在一起了又關他什麽事情？

艾倫·愛傑頓明知道自己對他無比厭惡, 就算不是達西，安妮也不可能回心轉意。而特意跑一趟, 反而是自討苦吃，讓安妮對他的厭惡進一步升級了。

艾倫·愛傑頓很聰明, 他不可能預料不到這一切, 可他還是來了。

一雙手撫上了安妮的眉心。安妮擡眸看去, 達西附身在她的身側，指腹在她的眉心輕柔地按著，就好像要將她眉心的褶皺抹平。

“無論他懷著什麽樣的目的，放馬過來，我不會退縮一步。”

安妮的眉心舒展了開來, 達西見狀，手指緩緩移動, 將安妮的頭發捋了捋，披在了胸前，擋住了暧昧的紅色點點。安妮的耳根微微泛紅，達西輕聲一笑。

他的指腹緩緩移到了安妮的嘴唇, 輕柔地拂過。安妮下意識配合地微微擡頭, 呼吸漸漸靠近。

“咳咳。”

蘭斯尷尬地咳嗽了一聲。

安妮臉色一僵，達西哈哈大笑，輕巧地在安妮的嘴唇上吻了一下，便直起了身體。

安妮抿著嘴唇, 不好意思地捏起茶杯，掩飾性得喝了一口茶。

達西回到自己的位置上坐好，這時凱瑟琳夫人和喬治安娜走進了餐廳，各自在各自的位置上坐下了。雷諾茲太太帶著仆人們端著餐盤魚貫而入，井然有序地為眾人送上了早餐。

“這是什麽？”凱瑟琳夫人看到了桌上的請帖，喬治安娜聽聞也擡起了頭。

“愛傑頓先生留下的請帖。”安妮回答。

“哦？請帖？”凱瑟琳夫人挑了挑眉，視線在餐桌上掃過，沒有看見那人的身影，“愛傑頓先生還沒有下來嗎？這可不好，年紀輕輕的紳士怎麽能這樣懶惰，這還不是在他自己家裏呢——”

“愛傑頓先生昨晚就離開了。”達西打斷了她的話。

“昨晚？”喬治安娜低呼，但她很快想起了什麽，了然地點了點頭。

凱瑟琳夫人也有些驚訝，她打開了那封請帖，匆匆掃完更加驚訝地嚷了起來：“婚禮？他要結婚了？那他怎麽還做出那副深情的樣子跑來彭伯裏莊園？實在是太無禮了！”

凱瑟琳夫人問出了眾人都好奇的問題。

安妮和達西對視一眼後，說道：“我和愛傑頓先生已經不想再有任何牽扯了，就算他要結婚，無論是和誰都與我無關。”

“你不去？”蘭斯問道。

“不去。”安妮搖了搖頭。

蘭斯卻有些欲言又止，糾結片刻後，說道：“我倒是必須去一趟……母親和伯爵在倫敦，應當也收到了請帖，伯爵無論是出於身份還是那些原因，都會在愛傑頓先生的婚禮上出現。”

“為了坎貝爾小姐？”達西問道。

蘭斯點了點頭。

“可是——”安妮也拿起了那封請帖，“他並沒有寫下新娘的名字，你能確定，坎貝爾小姐就是那位新娘嗎？”

蘭斯聽聞，疑惑地歪了歪頭。

凱瑟琳夫人聽得懵了：“這和坎貝爾小姐又有什麽關系？”

對內情心知肚明的三人互相交換著眼神，最後由蘭斯出面，含含糊糊地說道：“今年春天，坎貝爾小姐與愛傑頓先生定下了婚約。只是這件事情並沒有公開，畢竟勞倫斯……”蘭斯作出了無可奈何的表情，凱瑟琳夫人不知腦補了什麽，一臉唏噓地點了點頭。

餐後，安妮和達西一如往常的安排，打算趁著太陽還沒有將大地炙烤得滾燙時，起身沿著莊園前的湖散步。

杜麗為他們遞上了傘，二人剛走下莊園門口的階梯，就被凱瑟琳夫人喊住了。

“我還是決定要去一趟倫敦。”凱瑟琳夫人語出驚人，“和愛傑頓先生的事情無關，我有一些私事……必須要去辦。”

安妮的腳步一頓。

“和隆美爾先生有關？”安妮直截了當地問道。

凱瑟琳夫人面露驚訝，尷尬地沈默了片刻後，點了點頭。

安妮心中疑慮驟升——她想起來了，昏迷前，杜麗從倫敦帶回了隆美爾送給她的木匣，而就在同一時刻，倫敦的港口迎來了王室的貴客。結合達西之前說過的關於凱瑟琳夫人來歷的猜想，安妮確定自己已經觸及了真相。

“既然您決定去倫敦，我必然不能讓您獨自一人。”達西悄悄握住了安妮的手，“我和安妮也有事情要辦，正好可以與您一起。”

安妮配合地點了點頭。

如果因為艾倫，就讓她對倫敦避之不及，這才是最大的諷刺。

昨晚，艾倫話裏話外用布裏奇沃特公爵在運河和造船方面的勢力“威脅”她，可是，這件事情安妮早就已經有了對策。

達西是她新的合作夥伴。

他們若是不想受到鉗制，則必須主動出擊。

“我們一起去倫敦！”安妮一錘定音。

當蘭斯得知他們也要去倫敦時，十分高興。達西原本想讓喬治安娜留在彭伯裏莊園，跟著布萊克太太上課。但安妮提醒了他，馬棚裏還有一個卑劣可恥的毒蛇，盡管喬治安娜已經看穿了他的本性，可是安妮仍然擔心，他或許會用花言巧語瞞騙過喬治安娜的單純和善良。

在倫敦的住處也不必操心，安妮決定住在故去伯爵留下的宅邸。正好，舅媽和表兄在倫敦，她想借此機會還是將它交給他們。

仆人先行，早早地運送了一批必須的用品先去打掃屋子，大半年沒有人居住，宅邸早已落滿了灰塵。

臨行的這一日，他們只準備了一輛馬車供凱瑟琳夫人和喬治安娜乘坐。

安妮和兩位紳士騎馬跟隨在馬車的周圍。

蘭斯被她豪放的跨騎坐姿嚇了一跳，紅著臉連忙扭過了頭、不敢看她。安妮絲毫不管，仍然我行我素。

金碧輝煌的彭伯裏莊園就在身後，越來越遠。在夏日的驕陽下，湖裏的波紋閃閃發光、如同流淌的金子。

安妮回頭看了一眼這半年居住的莊園，就像是告別了一場旖旎的夢。

來時，她整個人都好像身處一團迷霧之中。費茨威廉伯爵的離去如同一朵烏雲，時時刻刻地籠罩在她的心頭；而達西在那時忽然闖入了她的世界，如同金色的陽光，直擊心底，將她從前所未有的深淵裏拉了出來。

“你在想什麽？”達西的聲音忽然在耳畔響起。

安妮緊緊抓著馬繩，沈默片刻後，低聲說道：“我想起了舅舅曾經跟我說過的話。”

‘用你喜歡的方式騎馬，用你喜歡的方式說話，做你自己的選擇，和你喜歡的人結婚。’

伯爵的教導安妮原原本本地記下了，並且做到了。

“什麽話？”達西好奇地問道。

安妮沒有回答，只是抿嘴一笑。

在蘭斯和達西疑惑的註視下，安妮忽然燦然地開懷大笑，揚起了馬鞭，狠狠地抽著。馬兒嘶鳴一聲，大步奔跑了起來。

蘭斯張大了嘴，達西無視被馬蹄揚起的煙塵，也揚起了馬鞭，不甘示弱地追了上去。

“……誒？！等等我！”蘭斯回過神來，大叫道。

那對情人早就跑遠了。

安妮不常常騎馬——相對於紳士們而言——這次一直騎馬到倫敦，半路上她的大腿內側就已經磨得疼了。於是，她便不時地側騎，腰扭得發酸後，再不時地換成跨騎。

一旦當她自己並不受性別和他人目光的約束後，安妮反倒是有了更多的選擇。

到達倫敦的郊外時，又是一個傍晚。

與多年前不同，泰晤士河裏的輪船早就不是齊刷刷的風帆。岸邊停靠的巨輪上，無一不印刷著“裏希特新發明公司”的標志——這表明，他們的發動機的核心技術源自裏希特。

雖然早就已經知道了這是安妮的產業，達西仍然被這景象震驚得說不出話。

——誰能想到，引起了整個輪船行業、甚至航海事業變革的，竟然是一個剛剛成年的少女呢？

“我並不是引領變革的人。”安妮聽到了達西那不由自主脫口而出的話，搖了搖頭。

達西的目光驕傲、又充滿了迷戀：“你太謙虛了，親愛的。”

安妮的腳步停住，她牽著馬兒，朝岸邊走去。

“不，這不是謙虛，我只是認清了自己。達西，我曾經想要試圖改變這個世界，但是我並沒有成功……如果沒有我，這個世界依然會沿著它既定的軌跡發展，我只是——”安妮回頭粲然一笑，“我只是輕輕地推動了那顆球，給了它一個加速度。”

“可是，不瞞你說，我遠遠不滿足於現在的成果。”安妮聳了聳肩，“也許你要說我太過不自量力——但是，我想要改變世界，而不僅是一個推動者。”

“你對你的力量總是太低估了。”達西追了上去。

“不，我太渺小了。”

她仍然戴著面具生活。是的，是裏希特先生促成了現在的這一切，而不是安妮·德·包爾。

她的名字難道要永遠地掩藏在這個虛假的名字之下？她難道要永遠躲躲藏藏，連真面目都不敢露出？

安妮是一個淑女，無論她願不願意，她都是一位淑女。

淑女的權力和權利都十分有限。她已經算是幸運兒了，路易斯爵士和他的祖先並沒有按照限定繼承法，限制她對於家族財產的繼承。可是，她難道要將這歸結於幸運和祖先的仁慈嗎？

她的密友伊麗莎白·班納特小姐和她的姐妹們面臨的窘境，安妮一直都知道。

因此，安妮在意識到利茲的聰慧和隱隱約約的對規則的抗拒和不滿時，做了那個“推動”的人。

來到了岸邊，安妮撩著裙子，在草坪上坐下了。眼前的這段河流裏，許多紳士和淑女們坐著小游艇，在河心穿過，熱鬧的笑聲和刺激的尖叫聲越過水面而來。

“游艇的速度可比從前劃槳要快數倍！”達西也在她的身邊坐下，“這是倫敦城裏現在最流行的玩法，刺激又新穎。我已經預定了一艘，等我們安頓下，便可以帶著凱瑟琳夫人和喬治安娜一起來試試。”

安妮點了點頭，並不點破，她其實就是這個玩法的發明者。

“啊啊啊！！！安妮！是安妮嗎？！”

泰晤士河裏忽然傳來了一聲尖叫。

安妮聽到這熟悉的聲音，懵了一瞬，接著立刻爬了起來，驚訝地揮手叫道：“利茲？！你竟然也在倫敦？”

一艘小游艇朝岸邊緩緩駛來。

小游艇上的人臉逐漸清晰，分別是兩位年輕的淑女和紳士。

達西在看清了那正和安妮高聲尖叫說話的人的臉時，忽然渾身一僵，皺起了眉頭。

——伊麗莎白·班納特？

作者有話要說：終於碼完一章_(:зゝ∠)_去吃晚飯啦，晚上還有一更！

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